Histoplasmosis
Es una infección debida al hongo Histoplasma
capsulatum.
Causas
La histoplasmosis es una infección
micótica y se presenta en todo el mundo. En los Estados Unidos, esta infección
es más común en los estados del sudeste, de la zona atlántica media y en los
estados centrales.
El hongo histoplasma crece como un
moho en el suelo. Usted puede enfermarse cuando inhala esporas producidas por
el hongo. El suelo que contiene excrementos de aves o de murciélagos puede
tener mayores cantidades de este hongo. La amenaza es mayor después de demoler
un edificio viejo o en cuevas.
Tener un sistema inmunitario
debilitado incrementa el riesgo de contraer o reactivar esta enfermedad. Las
personas muy jóvenes o muy ancianas o aquellas con SIDA, cáncer o un
trasplante de órganos tienen síntomas más graves.
Las personas con enfermedad pulmonar
crónica, como el enfisema o la bronquiectasia, están en mayor riesgo de
una infección más grave.
Síntomas
La mayoría de las personas no
presentan síntomas o sólo tienen una leve enfermedad seudogripal.
Si se presentan síntomas, éstos
pueden ser:
- Fiebre y escalofríos
- Tos y dolor
en el pecho que empeora al respirar
- Dolor en las articulaciones
- Llagas en la boca
- Protuberancias rojas en la piel
llamadas eritema nudoso, con mayor frecuencia en las piernas
La infección puede estar activa
durante un corto período de tiempo y luego los síntomas desaparecen. A veces,
la infección pulmonar puede volverse crónica. Los síntomas incluyen:
- Dolor en el pecho y dificultad
para respirar
- Tos, posiblemente con sangre
- Fiebre y sudoración
En un
pequeño número de pacientes, la histoplasmosis puede propagarse por todo el
cuerpo, causando irritación e hinchazón (inflamación) en respuesta a la
infección. Los síntomas pueden abarcar:
- Dolor en el pecho a raíz por la
inflamación en el revestimiento alrededor del corazón (pericarditis)
- Dolor de cabeza y rigidez en el
cuello por la inflamación en las membranas que recubren el cerebro y la
médula espinal
- Fiebre alta
Tratamiento
La mayoría de las veces, la
infección desaparece sin necesidad de tratamiento.
Si usted está enfermo durante más de
un mes o tiene problemas para respirar, el médico puede recetarle
medicamentos. El principal tratamiento para la histoplasmosis son los
fármacos antimicóticos. La anfotericina B, el itraconazol y el ketoconazol
son los tratamientos habituales.
- Es posible que los
antimicóticos deban administrarse a través de una vena, dependiendo de la
forma o etapa de la enfermedad.
- Algunos de estos medicamentos
pueden tener efectos secundarios.
Algunas
veces, puede ser necesario el tratamiento a largo plazo con fármacos
antimicóticos. Es posible que usted tenga que tomar estos medicamentos
durante un máximo de 1 a 2 años.
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