Gripe
Es una infección de la nariz, la
garganta y los pulmones que se propaga fácilmente.
Causas
La gripe es causada por un virus de
la influenza.
La mayoría de las personas contraen
la gripe cuando inhalan gotitas provenientes de la tos o los estornudos de
alguien que esté agripado. Usted también la puede contraer si toca algo que
contenga el virus y luego se toca la boca, la nariz o los ojos.
A veces, las personas confunden
resfriados con gripe. Son diferentes, pero usted podría tener algunos de los
mismos síntomas. La mayoría de las personas sufre un resfriado varias veces
cada año, pero contraen gripe por lo general sólo una vez en varios años.
Algunas veces, usted puede contraer
un virus que le provoca vómito o diarrea. Algunas personas llaman a esto "gastroenteritis
viral (gripe
estomacal)". Esto es un nombre errado porque el virus no es la gripe real.
La gripe en su mayoría afecta la nariz, la garganta y los pulmones.
Síntomas
Los síntomas de gripe a menudo
comienzan de manera rápida. Usted puede empezar a sentirse enfermo
aproximadamente de 1 a 7 días después de estar en contacto con el virus. Por lo
regular, los síntomas aparecen en 2 a 3 días.
La gripe se propaga fácilmente y
puede afectar a un gran número de personas en muy corto tiempo. Por ejemplo,
los estudiantes y los trabajadores se enferman al cabo de 2 o 3 semanas de la
llegada de la gripe a una escuela o sitio de trabajo.
El primer síntoma es una fiebre entre 102º y 106º F (39º y 41º C).
Un adulto normalmente tiene una fiebre más baja que un niño.
Otros síntomas comunes comprenden:
- Dolores en el cuerpo
- Escalofríos
- Mareos
- Rubefacción de la cara
- Dolor
de cabeza
- Decaimiento
- Náuseas y vómitos
Entre el segundo y el cuarto día de
la enfermedad, la fiebre y los dolores comienzan a desaparecer, pero se
presentan nuevos síntomas, como:
- Tos seca
- Aumento de los síntomas
respiratorios
- Rinorrea (transparente y
acuosa)
- Estornudo
- Dolor de garganta
La mayoría de los síntomas por lo
regular desaparecen al cabo de 4 a 7 días, pero la tos y la sensación de
cansancio pueden durar semanas. A veces, la fiebre reaparece.
Es posible que algunas personas no
tengan ganas de comer.
La gripe puede empeorar el asma, los problemas
respiratorios y otras enfermedades prolongadas.
Tratamiento
1.
CUIDADOS
CASEROS
El
paracetamol (Tylenol) y el ibuprofeno (Advil, Motrin) ayudan a bajar la fiebre.
Algunas veces, los médicos sugieren que se usen ambos tipos de medicamento. No
utilice ácido acetilsalicílico (aspirin).
No
es necesario que la fiebre baje por completo hasta lo normal. La mayoría de las
personas se sentirá mejor cuando la temperatura les baje un grado.
Los
medicamentos de venta libre para el resfriado pueden hacer que algunos de sus
síntomas mejoren. Los aerosoles para la garganta o las gotas para la tos
aliviarán el dolor de garganta.
Igualmente
necesita descansar mucho. Tome bastantes líquidos. No fume ni beba alcohol.
2.
ANTIVIRALES
La
mayoría de las personas con síntomas más leves se sienten mejor en 3 a 4 días y
no necesitan ver a un médico ni tomar antivirales.
Los
médicos pueden administrar antivirales a personas que estén muy enfermas de
gripe. Usted puede necesitar estos medicamentos si es más propenso a tener
complicaciones por la gripe.
Estos
medicamentos pueden acortar el tiempo en que usted tiene los síntomas en
aproximadamente un día y funcionan mejor si los empieza a tomar dentro de los
dos días posteriores a sus primeros síntomas.
